VITERBO - Le feste natalizie, oltre a qualche chilo di troppo, hanno restituito agli appassionati di basket viterbesi una Stella Azzurra in crescita, reduce finalmente da una doppia vittoria contro Rimini e Virtus Cassino.

Quattro punti che hanno ridato fiducia al gruppo di Cipriani, protagonista ultimamente di troppe battute a vuoto, e migliorato notevolmente la classifica, che ora recita dieci punti al nono posto in coabitazione con la stessa Cassino.

Domenica 11 gennaio al Palamalè si apre la seconda fase della regular season: a Viterbo arriva infatti Montegranaro, avversario che aveva segnato l'esordio stagionale della Ilco, sconfitta ai primi di ottobre per 87-62. Un match sulla carta ostico, contro una formazione al momento terza in graduatoria, ma importante per dare seguito ai progressi visti nelle ultime uscite.

Match che hanno visto l'esplosione di Marcante, che pare finalmente aver superato dagli acciacchi che ne hanno condizionato l'avvio di campionato, la conferma della verve realizzativa di Rossetti (top scorer domenica scorsa con 32 punti a referto) e Cecchetti, e i miglioramenti di Chiatti, anche lui fisicamente non al meglio nelle precedenti apparizioni. L'infermeria troppo frequentata continua a essere una delle note dolenti: con Meschini ancora out, contro Cassino si è fermato anche Manetti, uscito dal campo per una botta al ginocchio. Difficile vederlo all'opera contro Montegranaro.

Nel girone C di serie B, continua intanto la fuga in vetta alla classifica della corazzata Palestrina, ancora imbattuta dopo 13 giornate. In coda, punti preziosissimi (i primi) per la Stella Azzurra Roma, che ha sconfitto l'Olimpia Cagliari in un vero e proprio scontro diretto. I capitolini restano fanalino di coda del gruppo, ma sono ora distanti solo due lunghezze dai sardi. In un campionato che prevede una sola retrocessione diretta, senza play out, la lotta per la salvezza si è di colpo riaccesa.