VITERBO - Ci sono cammini che raccontano la storia e altri che, passo dopo passo, continuano ad aprire strade nuove. È in questo incontro tra memoria e futuro che Viterbo si prepara ad accogliere la sesta edizione della Settimana del Pellegrino, in programma dal 19 al 27 settembre 2026.

Promossa dall’Associazione Amici della Via Francigena Viterbo APS, la manifestazione invita a riscoprire il pellegrinaggio come esperienza spirituale, culturale e soprattutto umana. Quest’anno l’iniziativa entra anche nel programma del Giubileo Francescano, in un periodo particolarmente significativo per la memoria di san Francesco d’Assisi.

Alla presentazione parteciperanno le principali autorità civili e religiose del territorio viterbese. Con loro ci sarà don Nicola Migliaccio, parroco di Santa Maria Nuova e San Lorenzo, una comunità da sempre vicina alle iniziative dedicate all’accoglienza dei pellegrini, alla Via Francigena e alle Vie della Fede.

Tra i momenti centrali ci sarà una mostra dedicata ai cammini di ieri e di oggi, dai più conosciuti a quelli meno battuti, e alle mete verso cui conducono. Sarà un viaggio ideale sulle strade percorse nei secoli da pellegrini e viaggiatori in cerca di qualcosa di più profondo.

Perché un cammino non è soltanto una linea su una carta geografica. È memoria, incontro, fatica e scoperta. Significa attraversare territori, ma anche avvicinarsi a persone, culture e tradizioni diverse.

Uno spazio speciale sarà dedicato a san Francesco d’Assisi, con una mostra ispirata al Cantico delle Creature, una delle espressioni più alte della spiritualità francescana. Un’occasione per fermarsi a riflettere sul legame tra l’uomo, la natura e il Creato: temi antichi, ma più attuali che mai. Inoltre, Don Mario Brizi presenterà una relazione storica dal titolo Francescani a Viterbo: 800 anni di storia.

Tra gli appuntamenti più attesi c’è la presentazione, affidata alla professoressa Alessandra Croci, consigliera delegata alla Via Francigena, del progetto di gemellaggio tra Viterbo e Tui. Due città lontane geograficamente, ma vicine per la loro lunga tradizione di accoglienza e pellegrinaggio.

Viterbo è attraversata dalla Via Francigena e dista circa cento chilometri dalla tomba dell’apostolo Pietro, a Roma. Tui, in Galizia, è invece una tappa del Cammino Portoghese verso Santiago di Compostela e si trova a una distanza simile dalla tomba dell’apostolo Giacomo il Maggiore.

Il gemellaggio vuole costruire un ponte tra due grandi itinerari europei e tra comunità che, nel corso dei secoli, hanno aperto le proprie porte a migliaia di pellegrini diretti verso alcuni dei luoghi più importanti della cristianità.

La Settimana del Pellegrino sarà anche un modo per accompagnare, almeno simbolicamente, chi sta per mettersi in viaggio verso Santiago di Compostela. Durante la manifestazione verranno consegnate le credenziali del pellegrino: il documento che segue ogni viandante lungo il percorso e che, tappa dopo tappa, raccoglie timbri, incontri e ricordi.

Ma la credenziale è molto più di un semplice documento di viaggio. Per chi parte rappresenta l’inizio concreto di un’avventura fatta di chilometri, luoghi nuovi, volti incontrati lungo la strada e, spesso, di una parte di sé da ritrovare.

Con questa iniziativa Viterbo rinnova la sua vocazione di crocevia dei grandi cammini europei. Una storia antica che negli ultimi anni ha trovato nuova forza nell’attenzione crescente verso un turismo lento, spirituale e culturale.

Dalla Via Francigena al Cammino di Santiago, passando per le tante vie storiche che attraversano l’Europa, il messaggio resta semplice: camminare significa andare verso una meta, ma anche lasciarsi sorprendere dagli incontri e aprirsi all’Infinito.

È questo, in fondo, il senso della Settimana del Pellegrino: tenere viva la tradizione senza trasformarla in qualcosa di immobile e fare di ogni passo un’occasione per conoscersi, condividere esperienze e creare nuovi legami.

Per maggiori informazioni è possibile consultare il sito: www.amicidellaviafrancigenaviterbo.com

Associazione Amici della Via Francigena Viterbo