Le slot machines sono uno dei giochi più popolari per casinò, disponibili sia nella versione online che reale. La loro popolarità è dovuta dal fatto che è un gioco divertente, non richiede abilità particolari ed è accessibile a tutti. Con pochi centesimi si può tentare la fortuna e, in alcuni casi, vincere somme considerevoli. Nate inizialmente come semplice passatempo da bar, la storia di queste macchine è piuttosto curiosa. In questo articolo vedremo come hanno avuto origine e come si sono evolute in più di un secolo di storia.

Le origini delle slot machines

Oggi siamo abituati a vedere le slot machine come oggetti colorati, con grafiche e suoni appariscenti che attirano l’attenzione del pubblico. Oppure la nostra idea si basa sulle slot online come quelle che si possono trovare nelle sale da gioco in rete, come su casino 888.

Ma i primi esemplari di slot erano macchine molto semplici. Sittman e Pitt, un'azienda di New York, nel 1891 creò il primo prototipo, dotato di 5 tamburi, sui quali erano disegnate delle carte da gioco. Le persone potevano giocare con pochi spiccioli, inserendo del denaro e tirando una la leva. I pagamenti avvenivano con l’allineamento dei tamburi a formare delle figure da poker vincenti. Per aumentare il margine della casa, vennero eliminate due carte dalla macchina.

Poiché queste slot non disponevano di un meccanismo di pagamento diretto, le vincite venivano pagate dal bar, di solito con drink.

Successivamente, i tamburi vennero sostituiti con 3 rulli. Anche le carte da gioco vennero sostituite con dei simboli e la Liberty Bell è stata uno dei primi ad essere utilizzata. Tuttora è molto comune e la si può trovare anche nelle slot machines moderne.

Le slot a rulli erano progettate per distribuire premi in denaro, ma all'inizio del ‘900 questo sistema venne proibito. Perciò continuarono a distribuire vincite tramite gomme da masticare o caramelle. Nonostante ciò, erano ancora un gioco molto apprezzato in tutti i bar d'America.

Le slot machines elettroniche

Nel 1964, il mondo ha assistito all'introduzione della slot elettromeccanica. Questa ha segnato un cambiamento dal sistema a rulli meccanici, anche se rimase il classico azionamento a leva. Il payout massimo di 500 monete fu un ulteriore incentivo per i giocatori e la slot cominciò ad essere considerata come vero e proprio gioco d’azzardo.

Passarono pochi anni prima che le slot elettromeccaniche si trasformarono in video slot. I primi esemplari risalgono agli anni ‘70 ed ebbero un così grande successo che ben presto riempirono tutti i casinò di Las Vegas.

Le video slot rimasero lo standard per le sale da gioco per molti anni, anche se il design subì delle variazioni. Le macchine vennero prodotte in varie dimensioni, la leva scomparve e vennero introdotti dei pulsanti per ogni rullo. Il gioco quindi divenne più vario e questo fatto aumentò ancora di più la loro popolarità. Si stima che alla fine degli anni ‘90 le slot machine fruttavano circa il 70% degli incassi totali di un casinò.

Le slot machines online

Negli anni '90, l'avvento di Internet e della tecnologia informatica, oltre a rendere disponibili molte soluzioni innovative, ha visto la nascita del casinò online, che ha rapidamente guadagnato popolarità. La storia delle video slot si intreccia con quella delle slot online. Tuttora sono due alternative di gioco molto apprezzate sia dai giocatori tradizionali che da quelli più tecnologici.

Tuttavia, i casinò online offrono più vantaggi. Tra questi ci sono i buy-in più bassi, un maggiore ritorno al giocatore e la possibilità di giocare con uno smartphone.

Inoltre, online, l’offerta è molto più ampia. Esistono slot per tutti i budget e tra queste le slot progressive sono tra le più giocate. Queste slot sono create per dedurre una piccola somma da ogni giro. Queste somme vanno ad aggiungersi ad un jackpot, che in alcuni casi ha reso milionarie alcune persone.