Si chiamava Thriller: la tigre di Michael Jackson, che ha abitato con lui per lunghi anni a Neverland, è morta a causa di un cancro ai polmoni. «Gattone» da 170 chili, aveva 13 anni (mentre il 25 giugno è stato il terzo anniversario della morte della star). Insieme al fratello Sabu, Thriller era nata il 20 novembre del 1998 e ha vissuto con Jackson fino al 2006. Quando il re del pop ha lasciato definitivamente Neverland, il 4 maggio del 2006, le tigri furono affidate alla riserva naturale, Shambala, in California, curata da Tippi Hedren (l'attrice degli Uccelli di Hitchcock e madre di Melanie Griffith). Una sorte simile toccò al resto della fauna che popolava il ranch-parco tematico di Jackson: giraffe, fenicotteri, gorilla, elefanti e decine di rettili finirono in riserve sparse per gli Stati Uniti.

UNA STAR FELINA - «Era famosa, un'attrazione per i media e per i visitatori - spiega Hedren -. Eppure a Thriller questo non interessava, non si atteggiava come una diva e non lottava per le telecamere». E dire che la tigre aveva un bel caratterino: «Dominava il fratello. Era divertente vedere la relazione tra i due: si comportava con lui in un modo che nessun maschio di tigre avrebbe mai permesso, gli rubava il cibo».

IL RAPPORTO CON JACKO - Jackson, che pure ha spesso parlato del suo amore per gli animali, non ha mai chiamato - racconta l'attrice - per informasi su come potessero stare le tigri, né ha mai dato un contributo o pagato per le cure. Hedren ha anche spedito, un anno dopo l'arrivo delle tigri, un pacco di foto, t-shirt e altro oggetti delle tigri. Ma non ha mai avuto risposta.

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