VITERBO - Si chiude agli ottavi di finale playoff la stagione della WeCOM-Ortoetruria Stella Azzurra Viterbo, sconfitta in Gara 3 da Catanzaro Basket al termine di una partita combattuta e decisa soltanto negli ultimi secondi.

Davanti ad un PalaMalè gremito, i biancostellati hanno ceduto dopo una gara intensa soprattutto sul piano agonistico, segnata dalla tensione e dalla stanchezza accumulata in una serie playoff molto equilibrata e dispendiosa.

Meglio gli ospiti nella prima frazione, chiusa avanti 19-14 grazie alle giocate di Luzza, Tyrtyshnik e Dozic. Nel secondo quarto arriva però la reazione della squadra allenata da Coach Saputo, capace di alzare l’intensità difensiva e ribaltare il punteggio fino al 35-33 dell’intervallo lungo.

Grande equilibrio anche nel terzo periodo, con Bastone e Tyrtyshnik protagonisti in attacco e la Stella Azzurra avanti 61-58 sulla sirena.

Negli ultimi dieci minuti, però, la tensione e la fatica frenano entrambe le squadre. I padroni di casa trovano con enorme difficoltà la via del canestro, realizzando soltanto un tiro dal campo e quattro liberi nell’intero quarto. Catanzaro soffre allo stesso modo ma riesce a trovare la tripla decisiva a novanta secondi dalla fine, canestro che indirizza definitivamente la sfida a favore dei calabresi e spegne le speranze di overtime dei viterbesi.

Per la formazione biancostellata una delle prove meno brillanti della stagione, lontana dalle grandi prestazioni interne che avevano permesso alla squadra di chiudere una straordinaria regular season mantenendo imbattuto il parquet del PalaMalè per tutto il girone di ritorno.

Amareggiato ma orgoglioso il tecnico Saputo al termine della gara.

“Purtroppo la stagione finisce con questa sconfitta casalinga, la prima da novembre – ha dichiarato –. C’è grande delusione per il risultato, ma sento il dovere di ringraziare la società, lo staff tecnico e soprattutto i giocatori. Tutti insieme abbiamo provato ad andare oltre i nostri limiti senza mai mollare. L’applauso del pubblico a fine partita è qualcosa che ci porteremo dentro”.

Nonostante l’eliminazione, resta il bilancio estremamente positivo di una stagione da protagonista per la WeCOM-Ortoetruria Stella Azzurra Viterbo, capace di superare difficoltà e infortuni iniziali, entusiasmare i tifosi e costruire un percorso che ha riportato entusiasmo e grande partecipazione attorno ai colori biancostellati.

WeCOM-ORTOETRURIA STELLA AZZURRA VT 67: Calvi 2, Bertollini ne, Bertini 5, Giancarli 5, Moretti 5, Albenzi ne, Liesis 6, Meroi 3, Visentin 11, Bastone 21, Casanova 2, Ousman 7. Coach: F. Saputo. Ass.ti: J. Vitali. A. Cittadini.

BASKET ACADEMY CATANZARO 72: Greco 5, Fomba, Battaglia 4, Gaye 6, Canestrari 7, Giovannini ne, Luzza 5, Okiljevic 8, Tyrtyshnik 22, Giglo, Dozic 15. Coach: I. Sant’Ambrogio. Ass.ti: N. Sabbatino, F. Tunno.

Parziali: 14-19/21-14/26-25/6-14

Rimbalzi: Luzza e Tyrtyshnik 7. Liesis e Dozic 5

Assist: Giancarli 4. Bertini, Moretti, Liesis, Greco e Tyrtyshnik 2