VITERBO – Lo sport come strumento di inclusione, partecipazione e vicinanza tra cittadini e istituzioni. È questo il filo conduttore della seconda edizione della Viterbo Half Marathon – Città dei Papi, presentata questa mattina a Roma negli spazi di Esperienza Europa – David Sassoli, in piazza Venezia.

La manifestazione è in programma a Viterbo dal 25 al 27 settembre 2026 e si inserisce nell'ambito della Settimana europea dello Sport 2026. L'iniziativa è promossa, su impulso della vicepresidente del Parlamento europeo Antonella Sberna, dall'Ufficio del Parlamento europeo in Italia, insieme alla Rappresentanza della Commissione europea in Italia e a OPES APS.

Alla presentazione hanno partecipato, tra gli altri, il ministro per lo Sport e i Giovani Andrea Abodi, il presidente della Commissione Ambiente della Camera Mauro Rotelli, il presidente nazionale di OPES APS Juri Morico, il direttore dell'Ufficio del Parlamento europeo in Italia Carlo Corazza, il sindaco di Viterbo Chiara Frontini, la portavoce della Rappresentanza della Commissione europea in Italia Alessandra Marino e il responsabile nazionale DCPS-FIGC Giovanni Sacripante.

«La Viterbo Half Marathon Città dei Papi racconta un'idea di Europa che, attraverso lo sport, unisce istituzioni, territori e cittadini», ha spiegato Sberna, evidenziando come partecipazione, inclusione e coesione rappresentino valori fondamentali per costruire un percorso comune. La manifestazione sarà inoltre un'importante occasione per promuovere Viterbo e il suo territorio.

Una tre giorni dedicata allo sport

Il programma, che sarà presentato nel dettaglio nelle prossime settimane, accompagnerà cittadini e partecipanti verso l'appuntamento clou di domenica 27 settembre, quando si svolgerà la mezza maratona sul percorso omologato FIDAL.

La tre giorni sarà caratterizzata da incontri, momenti di confronto e iniziative dedicate allo sport, all'inclusione, alla salute, ai corretti stili di vita e alla sana alimentazione.

Una delle principali novità riguarda proprio l'attenzione alle famiglie. L'organizzazione ha infatti previsto un servizio dedicato ai bambini, con l'obiettivo di consentire ai genitori di partecipare alla manifestazione senza rinunciare alla possibilità di affidare i propri figli a un ambiente sicuro e organizzato.

«Questa sarà una maratona a misura di famiglia», ha sottolineato Sberna, spiegando che il tema dei servizi per le famiglie è strettamente legato anche alle questioni della demografia e della crescita.

Arriva 'Giochiamo con l'Europa'

Nel corso della tre giorni sarà attivo il mini club 'Giochiamo con l'Europa', pensato per avvicinare i più giovani alle istituzioni europee attraverso attività ludiche.

«I ragazzi potranno, nella tre giorni, avvicinarsi all'Europa e giocare», ha spiegato Sberna. Il servizio sarà operativo anche nella mattina della mezza maratona, quando i genitori potranno lasciare i propri bambini in uno spazio custodito mentre saranno impegnati nella gara.

Un'iniziativa che punta quindi a rendere l'evento non soltanto un appuntamento sportivo, ma una manifestazione capace di coinvolgere l'intero nucleo familiare.

Sport e promozione del territorio

La Viterbo Half Marathon si propone così di unire la dimensione sportiva alla valorizzazione della città, portando nel capoluogo della Tuscia atleti, famiglie e visitatori e offrendo loro l'opportunità di conoscere il patrimonio storico e culturale del territorio.

«Parleremo di sport, parleremo di inclusione, parleremo di salute, parleremo di corretti stili di vita e di sana alimentazione», ha anticipato Sberna.

Tra i temi richiamati anche il valore della tradizione gastronomica italiana, con un riferimento al recente riconoscimento della cucina italiana come patrimonio immateriale dell'umanità.

Il programma completo della seconda edizione sarà illustrato nelle prossime settimane, mentre la conferenza stampa a Viterbo è prevista per il 18 settembre. L'appuntamento con la gara è invece fissato per domenica 27 settembre, al termine di una tre giorni che punta a trasformare lo sport in un'occasione di incontro, inclusione e promozione della città.