Una persona ha perso la vita, mentre il pilota e gli altri tre passeggeri sono stati soccorsi e portati immediatamente in ospedale: due di loro versano in gravi condizioni. E' questo il bilancio dell'incidente avvenuto nel pomeriggio di ieri nelle acque dell'East River, a New York, quando un elicottero, un Bell 206, è precipitato nel fiume e si é inabissato in pochi minuti. Secondo le autorità che hanno gestito le operazioni di salvataggio si tratta di un volo privato che trasportava le persone da e per Manhattan.

Altre fonti parlando di turisti britannici. L'incidente, di cui ancora non si conoscono con certezza le cause (ma potrebbe essere stato provocato da un guasto al rotor), si è verificato all'altezza della 34esima Strada, a pochi isolati dal palazzo delle Nazioni Unite.

Secondo alcune fonti sembra che l'apparecchio abbia avuto un problema di carattere meccanico poco dopo il decollo e il pilota avrebbe cercato inutilmente di riportarlo a terra. Il portavoce della polizia Paul Browne ha confermato che l'incidente è avvenuto intorno alle 3.20 ora locale e che quattro delle cinque persone a bordo sono state tratte in salvo prima che l'apparecchio si inabissasse. Non si conoscono ancora le condizioni delle persone recuperate, ma secondo alcune fonti almeno due di loro sarebbero in gravi condizioni.

Il quinto passeggero, una donna, non ce l'ha fatta. Il suo corpo, come ha confermato il sindaco di New York Michael Bloomberg, è stato recuperato nelle acque dell'East River poco meno di due ore dopo l'impatto dalle squadre di salvataggio. 'Ho visto l'elicottero colare a picco in pochi minuti', racconta Louis Reys, un ragazzo di Astoria che si trovava sulla Prima Avenue a pochi metri dal luogo dell'incidente.

'Due dei passeggeri, sui cinquant'anni, erano attaccati alla parte posteriore dell'elicottero e urlavano chiedendo aiuto, mentre gli altri erano ancora dentro', ha spiegato il giovane, aggiungendo che due persone si sono subito tuffate in acqua per prestare i primi soccorsi, mentre pochi minuti dopo sono arrivate le imbarcazioni della Guardia Costiera. Poco più di due anni fa, il 9 agosto 2009, un'altro elicottero da turismo era caduto nel fiume Hudson dopo una drammatica collisione con un Piper monomotore. L'esplosione in volo non aveva lasciato speranze ai passeggeri, tra i quali avevano perso la vita anche cinque italiani che si trovavano in vacanza a New York.

(Ansa.it)