Un pullman con 52 turisti belgi a bordo si è schiantato contro il muro di un tunnel, nel Cantone Vallese, vicino al confine con l'Italia. Sono morte 28 persone, fra le quali 22 bambini. Il pullman di turisti stava facendo ritorno in Belgio dopo una vacanza sulle neve. Gli altri 24 passeggeri sono ricoverati in ospedale, alcuni lottano fra la vita e la morte.

Il mezzo, che viaggiava in direzione di Sion, alle 21.15 ha impattato contro una parete di un tunnel autostradale, fra le uscite est e ovest di Sierre. L'autobus in tutto trasportava 52 persone, due scolaresche, che provenivano dalle città di Lommel e Heverlee, nelle Fiandre (Belgio), e stavano tornando a casa dopo una settimana bianca a Val d'Anniviers, località sciistica svizzera del Vallese, organizzata da una associazione cattolica. Anche i due autisti sono morti nell'incidente, mentre i feriti sono stati ricoverati in quattro ospedali del Valais.

Ancora sconosciute le cause dell'incidente. L'autobus era praticamente nuovo e dotato di cinture di sicurezza, ha affermato il procuratore Olivier Elsig. Tra le ipotesi più accreditate c'è quella di un colpo di sonno dell'autista, unito alla velocità eccessiva.

I soccorritori svizzeri si sono trovati di fronte una scena tremenda. Il frontale del pullman accartocciato, corpi di bambini morti e feriti incastrati fra le lamiere. Circa 200 persone hanno lavorato nella notte nella galleria autostradale. Sono state utilizzate 12 ambulanze e 8 elicotteri per portare i feriti negli ospedali del cantone.

Il premier belga Elio Di Rupo si recherà sul luogo della tragedia. Lo ha annunciato lo stesso premier dicendo di aver «preso conoscenza con costernazione dell'orribile incidente. È un giorno tragico per tutto il Belgio».

Il più grave incidente dal 1982. Con i suoi 28 morti (il bilancio è ancora provvisorio), l'incidente è il più grave che si ricordi dal 1982, quando 39 turisti tedeschi rimasero uccisi nell'impatto del pullman sul quale viaggiavano con un treno a un passaggio a livello.

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