VITERBO - (S.C.) Prendete una donna con un grande amore per la cucina e per il cibo italiano, aggiungete una buona dose di passione per i viaggi ed uno spirito da giramondo, ed infine mescolate il tutto insieme ad un forte legame per la propria terra d’origine: ecco, a quel punto otterrete la ricetta base per conoscere Alessandra Meschini, una viterbese d’America.

Dal 1991 ha lasciato la Tuscia e ha conosciuto altre realtà del mondo prima di stabilirsi in Iowa, dove nella capitale Des Moines gestisce ''Cooking with Alessandra'' una scuola di cucina tutta sua. Così mentre insegna oltreoceano come cucinare la focaccia, organizza corsi sulle fettuccine e prepara le Wandas - una versione adattata delle nostre frappe del carnevale -, Alessandra ha trovato il tempo di raccontare a Viterbo News 24 com’è iniziata la sua vita a stelle e strisce.

''Mi manca molto l’Italia, ma qui stiamo bene - sottolinea subito nella telefonata tramite Facebook -. Sono arrivata in Iowa con mia figlia seguendo il mio ex marito e ormai sono 13 anni che abbiamo scelto di vivere a Des Moines. In passato ho avuto un ristorante a Città del Messico, ma poi qui ho deciso di dedicarmi a dei corsi di cucina quasi come fossero una terapia. Durante le lezioni infatti parlo di mia nonna, di mia zia e ovviamente di Viterbo dove sono cresciuta. Penso sia stato un modo per superare anche la normale nostalgia che si prova quando si è lontani da casa’’.

''Alessandra durante uno dei suoi corsi di cucina''

Attraverso la sua scuola, Alessandra è riuscita ad integrarsi nel tessuto sociale, arrivando a conoscere meglio sia gli abitanti di Des Moines che la comunità italiana che vive nella capitale. ''L’Iowa mi piace molto e mi piacciono molto le persone qui - racconta ancora Alessandra -. Sono molto piacevoli, ospitali e oneste. I clienti che frequentano i miei corsi sono molto variegati: dalle signore 50enni alle coppie dai 30 ai 40 che vedono le lezioni come una occasione per fare qualcosa fuori casa senza i figli. Credo che a tratti Des Moines e Viterbo si somiglino: sono due città dove c’è una buona qualità della vita, molto belle e molte tranquille. Qui la comunità italo-americana non è molto grande, ma è molto unita: tantissime persone provengono dal Sud Italia e dopo una prima fase in cui ovviamente ero vista un pochino come una outsider ora posso dire che mi hanno digerito’’.

''Uno dei tour organizzati da Alessandra a Villa Lante''

Nonostante le migliaia di chilometri che dividono America e Italia, il legame con la sua terra è ancora fortissimo. Oltre a fare corsi di cucina infatti, Alessandra organizza dei tour culturali ed enogastronomici da Des Moines a Viterbo. ''Ho iniziato 8 anni fa ad organizzare questi viaggi verso la Tuscia con la collaborazione di mio fratello e dell’agenzia di viaggi Tuscia in Fabula - spiega chiaramente Alessandra -. Ogni anno facciamo uno o due viaggi, di norma a maggio e/o settembre, e qui non prepariamo solo dei corsi di cucina, ma cerco di far scoprire le nostre bellezze agli americani. Le persone che fanno i viaggi con me apprezzano moltissimo la Tuscia e durante il loro soggiorno approfittano per acquistare prodotti tipici come l’olio e il vino. Continuerò a proporre questo tipo di tour anche in futuro, perché anche se Viterbo non è ancora diventata una meta con una vera vocazione turistica - a volte ho trovato difficoltà a far persino ad acquistare un souvenir o una cartolina in quanto non c’era nessun negozio aperto - io continuo a sostenere che la Tuscia sia bellissima’’.